El CGIE – Consejo General de Italianos en el Extranjero – está compuesto por 94 miembros que ejercen sus funciones durante cinco años. De ellos, 65 son elegidos para representar a las comunidades italianas residentes en el extranjero.
Los miembros electivos son elegidos por una asamblea formada para cada país – o agrupación de países – por los COMITES regularmente constituidas y las asociaciones de comunidades italianas, en un número no superior al 30% de los miembros de los COMITES en los países europeos y al 45% en los países transoceánicos.
En los países donde no estén constituidas los COMITES, las asociaciones de comunidades italianas que operen en ellos desde hace al menos cinco años propondrán a la representación diplomática el doble del número de nombres previsto.
Los 29 miembros restantes nombrados por el Gobierno se designan de la siguiente manera:
- 10 por las asociaciones nacionales de emigración
- 7 por los partidos que tienen representación parlamentaria
- 9 por las confederaciones y patronatos sindicales más representativos que están representados en el CNEL (Consejo Nacional de Economía y Trabajo);
- 1 de la Federación Nacional de la Prensa
- 1 de la Federación Unitaria de la Prensa Italiana en el Extranjero
- 1 de la organización más representativa de los trabajadores fronterizos.